Halten junge Partnerinnen jung?

Das Gerücht, dass junge Frauen ältere Ehemänner bisweilen lebensbedrohend überfordern, hat sich als Mär erwiesen.

Nach Untersuchungen des Rostocker Max-Planck-Instituts für demografische Forschung trifft das Gegenteil zu: Die Lebenserwartung von Männern, die mit einer sehr viel jüngeren Partnerin zusammenleben, steigt deutlich. Das geht aus einem Vergleich der Daten von etwa zwei Millionen verheirateter Männer hervor, die älter waren als 50 Jahre.

Nach dieser Untersuchung sinkt das Sterberisiko bei Männern, deren Partnerinnen sieben bis neun Jahre jünger sind, um elf Prozent gegenüber Männern mit gleichaltrigen Partnerinnen. Bei Frauen sieht das genau umgekehrt aus: Leben sie mit einem sieben bis neun Jahre jüngeren Mann zusammen, steigt ihr Sterberisiko um bis zu 20 Prozent. Ihre Lebenserwartung ist am höchsten, wenn sie mit einem gleichaltrigen Partner zusammenleben. Der Rostocker Bevölkerungswissenschaftler Sven Drefahl: „Warum das so ist, geht aus unseren Studien nicht hervor.“

Aber es gibt Mutmaßungen darüber: Der Wirtschafts- und Sozialwissenschaftler Dr. Bernard Braun von der Universität Bremen hält soziale, psychologische und geschlechtsspezifische Faktoren für die Ursache: Ein älterer Mann mit einer jungen Frau gilt in der Gesellschaft als „toller Hecht“, während eine Beziehung zwischen einer älteren Frau und einem jungen Mann die meisten für peinlich halten.

„Unter hohem gesellschaftlichen Druck könnte die Lebenserwartung beträchtlich sinken“, schlussfolgert Braun. Ähnlich sieht es Drefahl: Er glaubt, dass eine nichtakzeptierte Partnerschaft für die Frau fatale Konsequenzen hat – auch für ihren Mann. Das würde sein Untersuchungsergebnis erklären, wonach auch der Mann, der eine Liebesbeziehung zu einer älteren Frau unterhält, eine kürzere Lebenserwartung hat.